Ser um técnico de futebol é uma das tarefas mais difíceis no mundo dos esportes. O treinador é frequentemente o responsável pelos fracassos, enquanto os jogadores recebem os louros das vitórias.
Quando uma equipe não está apresentando o desempenho esperado, a responsabilidade recai sobre o técnico. Os jogadores, que muitas vezes são muito bem remunerados, sabem que a demissão não é uma opção viável para eles.
Por isso, aparenta ser muito mais vantajoso ser jogador do que treinador, especialmente até o momento em que um atleta precisa se aposentar devido à idade ou lesões. Se um jogador tiver sorte, terá uma carreira longa e atuará até os 35 ou 36 anos, mas, depois disso, precisa seguir uma nova carreira como treinador ou gestor, ou simplesmente se afastar do futebol.
Um jogador-treinador tem a oportunidade de exercer ambas as funções ao mesmo tempo: escolher a equipe, treinar ao lado dos colegas, jogar e orientar durante os jogos, desfrutando do melhor dos dois mundos.
Apesar de existirem alguns casos históricos, o jogador-treinador é raro nos dias de hoje. Vamos explorar em detalhes o que essa figura faz.
À primeira vista, a função parece perfeita: o atleta pode se escalar quando quiser, entrar em campo quando a equipe está ganhando e se afastar quando a situação não está boa. O jogador-treinador carrega a responsabilidade e também colhe as recompensas, mas, infelizmente, essa situação é mais complicada do que parece.
### Por Que Ser um Jogador-Treinador?
Ninguém se levanta pela manhã pensando em assumir o cargo de jogador-treinador. Normalmente, tudo começa com um técnico sob forte pressão, que está prestes a ser demitido. Um jogador mais experiente, que ainda tem algum gás, se encontra em uma equipe que não está se saindo bem.
Muitos desses jogadores já se prepararam para o futuro, obtendo certificados de treinamento, na expectativa de serem contratados após a aposentadoria. No entanto, um resultado ruim em um jogo em casa pode mudar tudo rapidamente.
O presidente do clube está nas arquibancadas, ouvindo os torcedores vaiando. Ele não esperava por isso; o presidente entrou nesse meio com a esperança de vencer a Liga dos Campeões e ser adorado pela torcida. A pressão aumenta e, no dia seguinte, as manchetes confirmam o que muitos já previam: o técnico foi demitido.
Com a urgência, o jogador veterano, que não tem experiência em gestão, assume a função, mesmo que temporariamente. Agora, as decisões e a responsabilidade de desempenho recaem sobre ele.
### Problemas Decorrentes de Assumir Ambos os Papéis
Os desafios começam nesse momento, pois o novo jogador-treinador precisa equilibrar ambas as funções. O treino individual acaba sendo deixado de lado em prol da administração do time, enquanto tentam encontrar uma solução para reverter a situação.
Felizmente, o atleta é conhecido e respeitado por seus companheiros, já que eles estão juntos há tempo. Contudo, esse respeito pode desaparecer rapidamente quando um jogador vê seu nome fora da escalação; a amizade se esfumaça, e a atmosfera entre jogador e treinador se torna tensa, à medida que o jogador-treinador tenta montar uma equipe que proporcione as melhores chances de vitória.
É solitário estar no comando, especialmente quando o jogador-treinador também se escala toda semana. As tensões crescem entre os jogadores e a pressão dos fãs aumenta, que começam a duvidar da capacidade do novo treinador em fazer as melhores escolhas durante as partidas.
E o presidente do clube já começa a procurar um substituto de verdade. A situação pode ser insustentável: se o jogador-treinador se escala, ele é acusado de favoritismo; se não o faz, o time pode perder toda experiência que ele traz.
Escolher um colega de time que costumava ser amigo para jogar também é visto como uma escolha tendenciosa. Deixar alguém de fora pode romper laços mais rápido do que um soco na cara.
### Funciona Ter um Jogador-Treinador?
Um jogador-treinador deve ser considerado uma solução temporária para um problema maior. Um técnico tem muitas decisões a tomar, e essas decisões podem chatear, isolar ou agradar os jogadores. Um treinador não pode ter amigos no time, e um jogador que já foi colega dos outros não consegue tomar decisões difíceis.
No curto prazo, um jogador-treinador pode motivar a equipe, à medida que os jogadores tentam ajudar seu ex-colega. No início, o ambiente nos vestiários fica mais leve, pois a saída do antigo treinador traz uma nova energia.
Na verdade, a chamada “reação do novo treinador” é algo comum; muitos times que antes não se entendiam se transformam em máquinas vencedoras logo nos primeiros jogos sob o comando do novo técnico.
Conforme a temporada avança, se um jogador-treinador se sair bem, há uma possibilidade de que sua função se torne permanente. Ele passa a se ver como um futuro treinador e, frequentemente, começa a se escalar menos para observar o jogo de maneira mais ampla.
Por outro lado, se o desempenho não for satisfatório, o presidente do clube tenderá a agir rapidamente e buscar um novo técnico, já que não pode permitir que o time continue a descer na tabela. Raramente um jogador-treinador consegue manter ambas as funções por mais de uma temporada, e é ainda mais raro vê-lo exercer os dois papéis em mais de algumas partidas.
O último jogador-treinador da Premier League foi em 1999, quando Gianluca Vialli foi promovido a técnico do Chelsea, após a demissão do holandês Ruud Gullit, que também fora jogador. Ironia das ironias, Gullit já havia sido jogador-treinador, reforçando a ideia de que essas funções são difíceis de combinar.
### Exemplos de Jogadores-Treinadores
Os altos investimentos em futebol fazem com que os clubes sejam relutantes em usar um jogador-treinador. No passado, sobretudo nas ligas inglesas, não era incomum que um jogador assumisse essa função temporariamente antes de uma transição para um cargo de técnico em tempo integral.
#### Ryan Giggs – Manchester United
Usado inicialmente como um jogador-treinador no Manchester United, Giggs foi colocado à prova quando o técnico David Moyes foi demitido de maneira inesperada. Ele permaneceu apenas quatro partidas no cargo antes que um novo técnico fosse instalado. O Manchester United é considerado um clube muito complexo para administrar simultaneamente como jogador e técnico.
#### Ruud Gullit – Chelsea FC
O ícone holandês Ruud Gullit assumiu o cargo de jogador-treinador do Chelsea em 1996, após Glenn Hoddle deixar a equipe para assumir a seleção inglesa. Apesar de ser um jogador excepcional e depois um bom treinador, ele encontrou dificuldades para combinar as duas funções e acabou demitido.
#### Gianluca Vialli – Chelsea FC
O Chelsea parece não ter aprendido a lição com a experiência anterior e nomeou Gianluca Vialli, colega de Gullit, como novo jogador-treinador. Vialli tentou novamente combinar ambos os papéis, mas, assim como seu antecessor, não durou muito tempo no cargo.
#### Kenny Dalglish – Liverpool FC
O renomado Kenny Dalglish é considerado um dos mais bem-sucedidos jogadores-treinadores da história. Sua habilidade fez com que se mantivesse em campo, e ele levou o Liverpool a conquistar três títulos da liga, duas Copas da FA e uma Copa da Liga. Difícil ver um jogador-treinador alcançar tanto sucesso novamente, já que o futebol se tornou um negócio muito grande, e o risco de falha é elevado demais para os clubes.
