Você pode perdoar a ideia de que a Austrália não é conhecida como uma potência do futebol mundial, e, na verdade, você estaria certo. O críquete e o rúgbi são esportes mais populares nesse país, mas, mesmo que os Socceroos nem sempre tenham sido a melhor seleção, a Austrália produziu jogadores de futebol excepcionais ao longo dos anos.
Muitos dos grandes jogadores australianos optaram por atuar no exterior durante suas carreiras. Assim, muitos dos nomes que destacamos nesta lista são bem conhecidos.
Vamos direto ao assunto e analisar os 10 melhores jogadores que a Austrália já teve.
10. Tony Vidmar
Tony Vidmar foi um defensor que teve uma carreira notável de quase vinte anos. Começou jogando pelo clube Adelaide City em 1989 e se aposentou do futebol profissional em 2008. Ele atuou em times da Holanda, Escócia, Inglaterra e País de Gales, ganhando reconhecimento no cenário do futebol.
Particularmente notável foi sua passagem pelo Rangers, onde conquistou dois campeonatos da Premier League Escocesa, duas Copas da Liga e três Copas da Escócia, tornando-se um grande ídolo da torcida.
Além de suas habilidades defensivas, Vidmar também era capaz de marcar gols, tendo anotado um gol importante em uma eliminatória da Liga dos Campeões. Ele encerrou a carreira com 31 gols. Em 2008, após descobrir problemas de saúde, decidiu se aposentar após perder a Grande Final do Campeonato com os Central Coast Mariners.
9. Johnny Warren
Johnny Warren pode não ser o jogador mais conhecido da lista, mas é, sem dúvida, um dos mais importantes. Ele foi um defensor incansável do futebol australiano, conhecido como Capitão Socceroo, promovendo o esporte em seu país.
Warren jogou durante 15 temporadas, incluindo um tempo em equipes amadoras. Seu legado é evidente na quantidade de talentos de alto nível que surgiram na Austrália ao longo dos anos. Sem seu trabalho apaixonado para promover o futebol, a Austrália não teria alcançado tanto sucesso na modalidade.
8. Lucas Neill
Lucas Neill, com mais de 500 jogos em ligas, é um dos melhores zagueiros que a Austrália já teve. Ele também é um dos jogadores mais vitoriosos da seleção nacional, tendo sido capitão em 61 jogos, um recorde.
Neill se destacou em sua longa carreira na Inglaterra, jogando em clubes como Milwall, Blackburn Rovers e West Ham United. Ele era um defensor sólido e versátil, capaz de atuar como lateral-direito.
Durante seu auge, Neill atraiu o interesse de clubes como o Liverpool, mas optou por jogar no West Ham United. Após uma breve passagem pelo Everton, onde jogou com o compatriota Tim Cahill, Neill foi para os Emirados Árabes Unidos e depois retornou à Austrália em 2013, jogando pelo Sydney FC. Ele é lembrado como um defensor excelente, acumulando 95 jogos pela seleção.
7. Mark Bresciano
Diferente de muitos outros jogadores australianos, Mark Bresciano não se transferiu para a Inglaterra, mas optou pela Itália e construiu uma carreira impressionante em uma das ligas mais competitivas.
Bresciano disputou três Copas do Mundo e duas Copas Asiáticas, sendo um exemplo de sucesso. Após deixar o Carlton, mudou-se para o Empoli, onde teve um papel fundamental na promoção do clube para a Série A, e, posteriormente, foi para o Parma por €7 milhões.
Ao longo de sua carreira, Bresciano ajudou o Parma a terminar em quinto lugar na Série A, garantindo uma vaga na Copa da UEFA, e mais tarde se transferiu para o Palermo e depois para a Lazio antes de encerrar sua carreira no Catar em 2015.
Ele foi um jogador versátil e talentoso, conhecido por sua habilidade defensiva e ofensiva.
6. Brett Emerton
Brett Emerton era um jogador ágil e talentoso, capaz de cobrir toda a ala direita do campo. Sua versatilidade o destacou, já que podia correr pelos 90 minutos, realizar tackles, passes e cruzamentos, dominando o espaço do campo.
Após passagens por Sydney Olympic e Feyenoord, Emerton encontrou seu lar no Blackburn Rovers, onde jogou quase 250 partidas. Ele se tornou um jogador-chave para o clube e a seleção, com 95 aparições pelos Socceroos. Sua capacidade de superar adversários o tornou um favorito dos torcedores.
5. Mile Jedinak
Mile Jedinak, um imponente volante defensivo, destacou-se pelo seu espírito de liderança e determinação. Originário das categorias de base do Sydney United, ele começou sua carreira na A-League e depois se transferiu para os Central Coast Mariners em 2006.
Após uma passagem bem-sucedida na Turquia, Jedinak se transferiu para o Crystal Palace em 2011, onde se tornou um dos volantes mais eficazes da Europa. Ele ajudou o clube na promoção para a Premier League e se destacou como capitão, jogando 165 partidas e sendo eleito o jogador da temporada em 2013.
Depois de deixar o Palace para o Aston Villa, Jedinak se aposentou em 2019 e começou sua carreira de treinador, sendo lembrado como um dos melhores jogadores do Crystal Palace.
4. Mark Schwarzer
Mark Schwarzer é um dos maiores goleiros australianos da história, com uma carreira impressionante que se estendeu por 26 anos e 625 aparições em ligas. Ele detém o recorde de 109 partidas pela seleção.
Schwarzer ganhou destaque em clubes como Middlesbrough e Fulham, sendo conhecido por suas defesas incríveis e raramente cometer erros. Ele disputou duas finais europeias, mas não saiu vitorioso.
Considerado um dos goleiros mais confiáveis de sua geração, Schwarzer recusou propostas de clubes como Bayern de Munique e Juventus, mas ainda assim construiu uma carreira memorável, sendo um dos jogadores australianos mais admirados.
3. Tim Cahill
Tim Cahill é o maior artilheiro da seleção australiana, com 50 gols em 108 partidas. Ele se destacou como um meio-campista ofensivo talentoso e combativo, fazendo 555 verificações em ligas e marcando 141 gols.
Cahill teve um excelente retorno com o Milwall e o Everton, com 108 gols em 443 jogos. Ele foi um dos melhores meio-campistas da Premier League e conquistou o coração dos torcedores por sua ética de trabalho e espírito competitivo.
2. Mark Viduka
Mark Viduka, um dos atacantes mais prolíficos da Austrália, deixou sua marca em cada equipe que participou, em algumas das ligas mais desafiadoras da Europa. Com um físico que o fazia parecer mais um lutador de boxe, ele era difícil de ser desarmado e tinha um chute poderoso.
Viduka marcou quase um gol a cada dois jogos, passando por clubes como Melbourne Knights, Celtic e Leeds United, onde teve um destaque especial. A equipe de Leeds era reconhecida por sua força jovem e, com a participação de Viduka, eles se tornaram um forte concorrente. Ele é o maior marcador australiano da Liga dos Campeões até hoje, tendo se aposentado em 2009 com 251 gols em 491 jogos.
1. Harry Kewell
Harry Kewell, eleito o maior jogador australiano de todos os tempos em uma pesquisa de 2012, é o mais talentoso que o país já produziu. Apesar de sua carreira ser marcada por lesões, seu talento extraordinário o elevou ao primeiro lugar.
Kewell atuou por clubes como Leeds, Liverpool e Galatasaray, totalizando 381 aparições. Nos estágios internacionais, ele também foi afetado por lesões, mas ainda assim conseguiu 17 gols em 58 jogos.
Ingressando em um jovem time do Leeds United aos 15 anos, Kewell teve um papel importante na história do clube. Após sua transferência para o Liverpool, ele não conseguiu reencontrar sua melhor forma, mas sua carreira continua sendo admirada, e ele se aposentou em 2014 como uma lenda do futebol australiano.