A História do Leeds United e Seus Maiores Jogadores
Em 1919, foi criado o Leeds United para representar a região de West Yorkshire. Durante as décadas de 1960, 1970 e 1980, o Leeds United se destacou como um dos grandes times da Primeira Divisão. Em 1992, o clube participou da temporada inaugural da Premier League, permanecendo nesse torneio até 2004.
Depois disso, o Leeds passou por um rebaixamento e só retornou à Premier League na temporada 2020-21. No entanto, independentemente da divisão em que atuaram, sempre tiveram jogadores incríveis ao longo de sua história.
Aqui, vamos destacar os sete maiores jogadores do Leeds United, começando com dois talentos atuais e depois examinando cinco ícones históricos do clube.
7. Jack Harrison
- Posição: Ponta Esquerda
- Anos no Leeds United: 2018 – presente
Jack Harrison teve um caminho inusitado até a Premier League. Começou a jogar no Manchester United, na sua academia, entre 7 e 14 anos, e depois se mudou para os Estados Unidos, onde jogou futebol no colégio. Ele fez sucesso por lá, sendo eleito o Jogador Nacional do Ano da Gatorade em 2015.
Em 2016, participou do Superdraft da MLS e foi selecionado como o primeiro jogador pelo Chicago Fire, mas logo foi trocado para o New York City. Ele jogou por duas temporadas em Nova York antes de assinar com o Manchester City, que tem parceria com seu time anterior.
Jack foi emprestado ao Leeds United em 2018, 2019 e 2020. Em julho de 2021, foi contratado definitivamente pelo Leeds, e essa foi uma excelente decisão, já que seu gol nos acréscimos na partida contra o Brentford ajudou a evitar o rebaixamento do Leeds ao final da temporada 2021-22. Harrison é um jogador a ser observado pela torcida.
6. Raphinha
- Posição: Ponta Direita
- Anos no Leeds United: 2020 – presente
Esse jogador brasileiro é uma estrela em ascensão no Leeds. Na sua temporada de estreia, ele marcou o único gol do Leeds na partida contra o Everton, que foi a primeira vitória do clube em Goodison Park na Premier League.
Raphinha é natural da mesma cidade que Ronaldinho e até foi à festa de aniversário do jogador quando era criança, já que seu pai tocava na banda contratada por Ronaldinho. Os dois se tornaram amigos com o passar do tempo.
Ele também é próximo do jogador português Bruno Fernandes, a quem considera como um irmão. Fernandes afirmou que o estilo de Raphinha se encaixaria perfeitamente na Premier League. Em um texto próprio publicado na Player’s Tribune em agosto de 2021, Raphinha disse que "simplesmente ama o Leeds". É interessante notar que ele compartilha a data de aniversário com Peter Lorimer, que ocupa a terceira posição nesta lista. Raphinha tem potencial para superar o recorde de gols de Lorimer.
5. Mick Jones
- Posição: Centroavante
- Anos no Leeds United: 1967 – 1975
Mick Jones foi um jogador importante para o Leeds, mas sua carreira foi marcada por lesões e percalços. No entanto, um dos seus momentos mais memoráveis demonstrou sua determinação.
Na final da FA Cup de 1972, Jones deu assistência para o único gol da partida. No último minuto do jogo, ele se chocou com o goleiro do Arsenal e deslocou o cotovelo. Ao fim da partida, ele estava claramente em sofrimento, mas pediu à equipe médica para imobilizar seu braço machucado para que pudesse receber sua medalha.
Jones subiu as escadas devagar, com a ajuda do colega Norman Hunter, e ainda teve a oportunidade de conversar com a Rainha da Inglaterra. Após alguns momentos com ela e outros membros da família real, Jones foi retirado do campo em uma maca, sem poder comemorar com seus companheiros. A vitória na FA Cup foi a primeira do Leeds na competição. Durante suas temporadas, ele foi um goleador consistente, marcando 10 gols em três temporadas e um total de 101 gols em 283 jogos, tendo jogado pela seleção da Inglaterra em três ocasiões.
4. Tony Yeboah
- Posição: Centroavante
- Anos no Leeds United: 1995 – 1997
Apesar de sua passagem curta pelo Leeds, Tony Yeboah teve uma carreira longa e memorável. Ele é considerado um dos melhores jogadores de futebol que surgiram em Gana e jogou em diversos clubes europeus renomados.
Quando assinou com a Bundesliga em 1988, foi um dos primeiros jogadores negros a atuar na liga. Embora fosse um atacante excepcional, enfrentou racismo durante sua carreira, sendo alvo de vaias e imitações de macaco por parte de alguns torcedores.
Apesar desses desafios, Yeboah teve muito sucesso. No Leeds, foi eleito Jogador do Ano em 1996, marcando 32 gols em 66 jogos, com muitos deles sendo lembrados como Gols do Mês. Entre 1995 e 2013, ele foi o único jogador a vencer duas vezes seguidas o prêmio de Gol do Mês da BBC.
3. Peter Lorimer
- Posição: Meia-direita
- Anos no Leeds United: 1962 – 1979
Peter Lorimer é um dos maiores ídolos do Leeds United, sendo o maior artilheiro da história do clube, com 219 gols em 616 jogos, além de ser o jogador mais jovem a estrear pelo time, aos 15 anos e 289 dias.
Lorimer ficou famoso por seu potente chute, frequentemente atingindo velocidades acima de 90 milhas por hora. Após se aposentar, permaneceu ligado ao clube, contribuindo para programas de notícias e colunas de jornais até pouco antes de seu falecimento em 2021.
2. John Charles
- Posição: Centroavante
- Anos no Leeds United: 1949 a 1956, 1962
Esse jogador galês foi fundamental para a promoção do Leeds em 1955, sendo nunca advertido durante sua carreira. Seu apelido na Itália, onde jogou pelo Juventus, era Il Gigante Buono, que significa "O Gigante Gentil".
John Charles se destacou por sua versatilidade, jogando em várias posições, e sua altura lhe permitiu marcar gols de cabeça, além de superados 150 gols durante sua passagem na equipe.
1. Billy Bremner
- Posição: Meio-campista
- Anos no Leeds United: 1959 a 1976
Não há como não colocar Billy Bremner na primeira posição como o maior jogador da história do Leeds. Considerado um dos melhores volantes de todos os tempos, seu estilo de jogo era caracterizado pelo controle preciso da bola, resistência física e tackles ferozes.
Ele fez parte de um dos períodos mais vitoriosos do clube e teve um impacto significativo em seu sucesso. Bremner está no Hall da Fama do Futebol na Escócia e na Inglaterra, e uma estátua em sua homenagem fica localizada em frente ao Estádio Elland Road.
Após encerrar sua carreira como jogador, retornou ao Leeds United em 1985 como treinador, cargo que ocupou por três anos.
Esses jogadores não apenas deixaram sua marca no Leeds United, mas também se tornaram lendas no futebol mundial.
