O West Ham tem uma longa história de desenvolvimento de excelentes jogadores de futebol, trazendo alguns dos melhores atletas das ligas inglesas.
Renomado por seus excelentes times de base, o West Ham sempre produziu jogadores tecnicamente habilidosos, com muitos jovens criados na casa se destacando na seleção da Inglaterra.
Vários integrantes do único time inglês que venceu a Copa do Mundo em 1966 estavam jogando no West Ham na época. Embora o clube tenha mantido um desempenho bom na Premier League, frequentemente viu seus melhores jogadores serem transferidos para clubes maiores, onde conquistaram troféus e títulos.
Devido à perda de muitos jogadores destacados, os Hammers enfrentaram dificuldades para alcançar o patamar que sua política de juventude talvez mereça.
Vamos dar uma olhada nos 10 melhores jogadores da história do West Ham para entender que tipo de estrelas o clube londrino produziu.
10. Frank Lampard Sr.
Embora provavelmente seja mais conhecido por seu famoso filho, jogador de futebol com o mesmo nome, Frank Lampard Sr. é parte da história do West Ham. Ele fez parte do time junto com Harry Redknapp e Bobby Moore, jogando como lateral-esquerdo.
Foi reconhecido por seu trabalho duro ao longo de 18 anos no West Ham, disputando 660 jogos pelo clube, tornando-se uma figura querida.
Ironicamente, no início de sua carreira, Lampard esteve perto de deixar o clube, pois seu treinador na época, Ron Greenwood, não achava que ele atendia aos padrões exigidos. Quando questionou o que estava faltando em seu jogo, o treinador disse que Lampard não era rápido o suficiente.
O jogador determinado treinou sozinho por meses para se tornar mais veloz e conseguiu manter seu lugar no time, conquistando a admiração dos colegas. Essa determinação o acompanhou em quase 20 anos como profissional.
9. Billy Bonds
- Posição: Meio-campo defensivo
Billy Bonds foi não apenas um jogador do West Ham por 21 anos consecutivos, mas também ocupou o cargo de treinador do clube por quatro temporadas após sua aposentaria.
No início de sua trajetória, Bonds rapidamente se tornou um jogador essencial, fazendo 124 aparições consecutivas em um determinado momento. Ao todo, ele acumulou impressionantes 663 jogos pela liga durante suas 21 temporadas no clube.
Em 1990, passou a ser o treinador dos Hammers, conseguindo promover o clube na sua primeira temporada à frente do time.
Ele permaneceu como técnico por mais três anos, passando por rebaixamento e promovendo o clube novamente. Um dos jogadores mais reverenciados, Bonds é uma lenda até hoje.
8. Paolo Di Canio
Um dos jogadores mais enigmáticos e imprevisíveis de sua época, Paolo Di Canio era um italiano extrovertido com uma paixão pelo espetáculo. Sua contratação controversa junto ao Sheffield Wednesday em 1999, depois de ser suspenso por empurrar um árbitro, parecia uma compra arriscada.
Quatro anos depois, Di Canio deixou o West Ham como um herói do clube, tendo marcado 50 gols em 138 jogos. Sua taxa de gols excepcional foi uma das razões para o seu amor entre os torcedores; seu jeito de fazer gols impressionantes, sua notável inteligência em campo e seu temperamento explosivo quando as coisas não iam bem.
Brilhante com e sem a bola, Di Canio transformou o West Ham em uma força ofensiva na Premier League, rapidamente se tornando parte fundamental do time. Embora fosse um competidor feroz, ele também exigia que o futebol fosse jogado da maneira certa.
Ao ver um jogador adversário se machucar, Di Canio pegou a bola em vez de marcar um gol em um net vazio. Essa demonstração de esportivismo fez com que todos os fãs presentes aplaudissem, enquanto seu técnico, Harry Redknapp, ficou desesperado.
7. Joe Cole
- Posição: Meio-campo atacante
Joe Cole é frequentemente citado como o melhor jogador inglês produzido na Inglaterra desde Duncan Edwards, o Busby Babe que tragicamente faleceu no desastre aéreo de Munique em 1958.
Um dos jogadores mais habilidosos que passaram pelas divisões de base do West Ham, e isso é uma grande afirmação. Cole era considerado uma estrela em potencial aos 13 anos e, de fato, assim se tornou.
Os principais clubes da Inglaterra tentaram contratar Cole enquanto ele ainda era adolescente, mas o jogador decidiu permanecer em Londres e desenvolver seu talento em um clube que frequentemente dava oportunidades aos jovens jogadores.
Ingressando no West Ham em 1990 como jogador da base, Cole fez sua estreia em 1998, disputando 126 partidas até sua transferência para o Chelsea em 2003, quando o West Ham foi surpreendentemente rebaixado.
Embora Cole seja mais conhecido pelo tempo que passou no Chelsea, foi no West Ham que ele se tornou o jogador talentoso e refinado que mais tarde conquistaria três títulos da Premier League com a equipe londrina.
Lesões e perda de forma em algumas ocasiões fizeram com que Cole não alcançasse seu verdadeiro potencial, mas em termos de habilidade pura, poucos jogadores foram como ele na Premier League.
6. Jermain Defoe
Goleadores são extremamente valiosos no futebol de alto nível. À medida que as defesas ficam mais sólidas, as margens de sucesso diminuem ainda mais, e Jermain Defoe construiu uma carreira sendo letal diante do gol.
Iniciando sua trajetória em Charlton como jogador da base, Defoe se transferiu para o West Ham aos 16 anos e acumulou impressionantes 624 jogos na liga durante uma carreira que durou 23 anos.
Um atacante rápido e preciso que raramente erra o alvo, Defoe confia em sua velocidade e precisão em vez de força física, sendo considerado um dos melhores atacantes formados no West Ham.
Ele jogou em diversos clubes durante sua longa carreira e frequentemente foi trazido para times que lutavam para marcar gols, resgatando-os da rebaixamento com frequência.
Embora tenha marcado gols onde quer que tenha jogado, pode-se argumentar que Defoe nunca teve realmente a chance de atuar em um time de elite, especialmente em competições europeias.
Se tivesse essa oportunidade e com jogadores ao seu redor criando chances, é bem possível que Jermain Defoe poderia ter sido um dos maiores atacantes de sua geração.
5. Frank Lampard
- Posição: Meio-campo central
Frank Lampard se destacou como um dos meio-campistas mais completos de sua geração, conquistando três títulos da Premier League com o Chelsea e um título da Liga dos Campeões em sua carreira. Ele se tornou o maior artilheiro da história do Chelsea após sua transferência do West Ham em 2001.
Filho do lendário jogador do West Ham com o mesmo nome, Frank Lampard Sr., o jovem frequentemente era acusado de estar no time do West Ham apenas por causa do sobrenome.
Essas acusações foram refutadas por seu treinador (e tio) Harry Redknapp, que afirmou que Lampard Jr. era o primeiro a chegar nos treinos e o último a ir embora.
Histórias sobre o jovem Lampard sendo aconselhado a ir para casa à noite, pois preferia ficar e treinar sozinho para aprimorar suas habilidades, nos mostram como o jogador era determinado a ter sucesso.
Durante seus seis anos no West Ham, Lampard fez 175 jogos e marcou 33 gols. Sua transferência para o Chelsea em 2001 transformou Lampard no meio-campista completo.
Ele é o único meio-campista a ter marcado mais de 150 gols na Premier League, e com um currículo recheado de prêmios, é difícil não incluir Frank Lampard em qualquer lista dos melhores jogadores da Premier League.
Com certeza, ele merece seu lugar no time dos maiores do West Ham, tendo construído uma carreira consistentemente fenomenal e bem-sucedida como um dos melhores jogadores de qualquer geração.
4. Rio Ferdinand
Mexendo-se como um adolescente desajeitado em 1995, Rio Ferdinand se tornaria um dos melhores defensores de sua geração, conquistando todos os troféus domésticos possíveis, além de ser um vencedor da Liga dos Campeões, tudo com o Manchester United.
Seus cinco anos no West Ham rapidamente mostraram Ferdinand como um excelente leitor do jogo, com uma explosão de velocidade que o salvava de várias situações complicadas. Logo, todos os grandes clubes da Europa começaram a demonstrar interesse pelo defensor talentoso, que acabou sendo vendido ao Leeds United em 2000.
O jovem rapidamente se tornou favorito em Elland Road, mas apenas duas temporadas depois, foi vendido ao Manchester United. O Leeds tinha gastado demais por vários anos, e Ferdinand era um ativo valioso demais para ser mantido.
A transferência para o Manchester foi fundamental para Ferdinand, já que sob o comando de Sir Alex Ferguson, ele se tornou um jogador mais refinado e imponente.
No coração de uma das defesas mais sólidas da Inglaterra, Ferdinand dominou tanto pelo alto quanto pelo chão, tornando-se essencial tanto para o Manchester United quanto para a seleção da Inglaterra.
Com uma carreira de 20 anos, apenas interrompida por uma suspensão por não ter realizado um teste de drogas e com mais de 500 jogos pela liga, Ferdinand ainda é referência para todos os defensores.
3. Martin Peters
Martin Peters pode não ser tão famoso quanto Bobby Moore ou Geoff Hurst, mas também foi campeão da Copa do Mundo com a Inglaterra em 1966 e foi descrito pelo técnico da seleção, Alf Ramsey, como “o meio-campista completo”.
Ramsey ainda afirmou que Peters estava uma década à frente de seu tempo, o que não é surpreendente, dado o talento versátil desse jogador.
Peters era tão completo que realmente jogava em todas as posições do campo, inclusive como goleiro. Temido por suas cobranças de falta impressionantes, ele marcou 178 gols em sua carreira, que durou 24 anos, sendo 11 deles dedicados ao West Ham.
Embora tenha sido considerado um jogador excepcional, Peters pode ter se sentido ofuscado por colegas como Moore e Hurst (já que estão acima dele nesta lista, não é difícil concordar), e por isso pediu transferência em 1970.
O Tottenham pagou uma taxa recorde para contratá-lo, e Peters deixou seu clube de infância com um legado admirável.
2. Geoff Hurst
| Jogos | Gols | Assistências |
|---|---|---|
| 499 | 248 | N/A |
Marcar o gol da vitória em uma final de Copa do Mundo confere a um jogador um certo status, mas quando é o gol da vitória na única final de Copa do Mundo que a Inglaterra já participou, esse jogador conquista um status lendário. E Sir Geoff Hurst é um ícone tanto para o clube quanto para a seleção.
Em seus 14 anos pelo West Ham, Hurst marcou 248 gols em apenas 499 jogos, estatísticas que logo chamaram a atenção do técnico da Inglaterra, Alf Ramsey.
Vencedor da Copa do Mundo com a Inglaterra em 1966, além da FA Cup com o West Ham em 1964 e da Recopa Europeia em 1965, a metade da década de 60 foi muito boa para o atacante, que é um nome conhecido na Inglaterra.
Internacionalmente, Hurst marcou quase um gol a cada dois jogos pela seleção, com 24 gols em 49 aparições. No entanto, além da Copa do Mundo, é a impressionante atuação pelo West Ham que os londrinos lembram com carinho.
1. Bobby Moore
Muitas matérias tentam manter a neutralidade ao escrever sobre jogadores de futebol, especialmente ao classificar a importância de um jogador. Palavras como “provavelmente” e “talvez” são comumente utilizadas para enfatizar a imparcialidade.
Mas não no caso de Bobby Moore, o maior jogador da história do West Ham e, ouso dizer, possivelmente o maior defensor de todos os tempos.
Moore foi capitão do West Ham por mais de uma década e o único capitão da seleção inglesa a erguer a Copa do Mundo, durante uma carreira que abrangeu dois continentes e 25 anos de futebol.
Admirado pelos homens e adorado pelas mulheres, Bobby Moore era um defensor e capitão completo.
Calmo sob pressão e com uma elegância que fazia com que parecesse deslizar pelo campo, o herói do West Ham se tornou um ícone do futebol britânico.
No estádio de Wembley, uma estátua em homenagem a Moore fica na entrada do estádio nacional da Inglaterra; tão importante foi seu papel tanto no clube quanto na seleção.
Moore jogou pelo West Ham por 16 temporadas, acumulando 544 jogos pela liga com seus amados Hammers.
Dentro de campo, sua leitura de jogo era incomparável, sempre capaz de se posicionar no lugar certo na hora certa. Considerado por Pelé como o melhor jogador que já enfrentou, Moore era reverenciado por outros jogadores. Após seu falecimento em 1993, aos 51 anos, o mundo do futebol lamentou a perda de um de seus maiores ídolos.
Tributos surgiram e memorabilia de Moore foi espalhada pelo estádio na partida seguinte do West Ham em casa.
Moore será sempre lembrado como um verdadeiro gentleman, sempre impecavelmente vestido, que ajudou companheiros e respeitou adversários. Considerar Bobby Moore um grande jogador é tão óbvio quanto dizer que a água é molhada.
